Denting.id – Arab Saudi terus mematangkan persiapan jelang putaran keempat Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia. Tergabung di Grup B bersama Irak dan Timnas Indonesia, The Green Falcons akan bertindak sebagai tuan rumah.
Arab Saudi akan memulai perjalanan dengan menghadapi Timnas Indonesia di Stadion King Abdullah Sports City, Jeddah, Kamis (9/10/2025) dini hari WIB. Enam hari berselang, mereka dijadwalkan melawan Irak pada Rabu (15/10/2025).
Sebelumnya, skuad asuhan Herve Renard itu menjalani pemusatan latihan di Eropa. Mereka juga melakoni dua laga uji coba dengan hasil positif, menang 2-1 atas Makedonia Utara dan imbang 1-1 melawan Republik Ceko.
Untuk memperkuat detail permainan, Arab Saudi bahkan mendatangkan pelatih set-piece Arsenal, Nicolas Jover. Fokus pada skema bola mati diyakini akan menjadi salah satu senjata utama saat menghadapi lawan di grup.
Kirim Mata-Mata ke Indonesia
Tak hanya persiapan teknis, Arab Saudi juga mengutus asisten pelatih untuk memantau calon lawan. Media Uni Emirat Arab, Kooora, melaporkan bahwa Renard meminta asistennya hadir di laga Timnas Indonesia melawan Taiwan (5/9) dan Lebanon (8/9).
“Pelatih Arab Saudi, Herve Renard, mengirim salah satu asistennya untuk menyaksikan laga persahabatan lawan-lawan mereka di putaran keempat Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia, Irak dan Indonesia,” tulis Kooora.
Selain itu, asisten pelatih Saudi juga mengamati laga Irak melawan Thailand di ajang King’s Cup 2025. Langkah ini disebut bertujuan untuk mengidentifikasi kekuatan sekaligus kelemahan lawan.
Erick Thohir Layangkan Protes ke AFC
Di sisi lain, PSSI melayangkan protes keras terkait penunjukan wasit asal Kuwait untuk memimpin laga Timnas Indonesia. Ketua Umum PSSI Erick Thohir menilai keputusan itu tidak netral, mengingat Kuwait masih berada dalam kawasan yang sama dengan Arab Saudi dan Irak.
“Sekjen kemarin sudah mengirimkan surat resmi ke FIFA, dan saya juga akan mengirimkan surat resmi ke AFC mengenai penunjukan wasit sekarang. Ternyata wasitnya dari Kuwait,” ujar Erick di SUGBK, Jakarta, Selasa (16/9/2025).
Erick menegaskan pihaknya mendorong AFC agar menunjuk wasit dari kawasan berbeda demi menjaga independensi pertandingan. “Kami sedang coba melobi kalau bisa wasitnya dari tempat yang lebih netral seperti Australia, Jepang, China, atau bahkan dari Eropa,” tambahnya.
Baca juga : Lini Tengah Jadi Kunci Perlawanan Timnas Indonesia di Kualifikasi Piala Dunia 2026
Publik pun mulai menyoroti langkah Arab Saudi maupun Qatar yang sama-sama menjadi tuan rumah di putaran keempat. Keduanya dinilai akan memanfaatkan segala cara untuk mengamankan tiket ke Piala Dunia 2026.
