Denting.id – Pertemuan antara Real Madrid dan Manchester City pada matchweek enam Liga Champions kembali menjadi pusat perhatian. Duel di Santiago Bernabeu ini mempertemukan dua raksasa Eropa yang tengah berada dalam kondisi bertolak belakang.
Real Madrid memasuki laga dengan tekanan besar setelah kekalahan 2-0 dari Celta Vigo di La Liga. Kekalahan itu memperpanjang tren negatif Los Blancos yang kini hanya meraih dua kemenangan dalam 630 menit pertandingan. Situasi semakin runyam setelah tiga kartu merah mewarnai kekacauan di Bernabeu pada laga tersebut.
Performa menurun membuat sorotan tertuju ke pelatih Xabi Alonso. Meski posisinya belum goyah, spekulasi mengenai ketidakpuasan sebagian pemain terhadap pendekatan taktiknya mulai mengemuka. Namun untuk laga kontra Manchester City, manajemen masih memberikan kepercayaan penuh.
Di sisi lain, Manchester City bertolak ke Madrid dengan kepercayaan diri tinggi. Meski sempat menelan kekalahan 2-0 dari Bayer Leverkusen pada matchday sebelumnya akibat rotasi ekstrem Pep Guardiola, City merespons dengan meyakinkan di Premier League. Kemenangan atas Leeds United, Fulham, dan Sunderland mengembalikan momentum positif The Citizens.
Guardiola mengakui bahwa rotasi besar-besaran menjadi penyebab hilangnya konsistensi di Liga Champions. Kini, dengan posisi City yang masih tercecer di peringkat sembilan grup dan tertinggal dari zona aman hanya karena selisih gol, laga di Bernabeu menjadi krusial untuk menjaga peluang lolos.
Meski tampil buruk di liga domestik, Real Madrid masih menunjukkan watak tangguh di pentas Eropa. Mereka mengumpulkan 12 poin dari 15 dan meraih kemenangan 4-3 atas Olympiakos pada matchday empat. Catatan kandang mereka juga mengesankan: tak terkalahkan di Bernabeu musim ini pada fase grup, termasuk kemenangan atas Juventus dan Marseille. Total, 13 dari 14 laga kandang terakhir di fase grup berakhir dengan kemenangan.
Bagi City, Bernabeu bukan tempat yang ramah. Mereka ingin bangkit setelah dipukul Real Madrid secara agregat 6-3 musim lalu dan berupaya menghindari tiga kekalahan beruntun dari klub Spanyol tersebut. Namun catatan tandang mereka di Madrid tetap menjadi tantangan besar.
Baca juga: Mount Ungkap Instruksi Khusus Amorim yang Bikin Manchester United Menggila Lawan Wolves
Dengan tekanan besar di kubu tuan rumah dan ambisi untuk bangkit dari tim tamu, Real Madrid vs Manchester City menjanjikan duel sarat tensi dan penuh intrik di Bernabeu. Kedua tim sama-sama membawa cerita masing-masing, dan hanya satu yang akan pulang dengan napas lebih lega dalam perjalanan menuju fase gugur.
