Denting.id – Manchester City bersiap menghadapi Newcastle United pada leg pertama semifinal Carabao Cup, Rabu (14/1/2026) dini hari WIB. Meski dihantam masalah di lini belakang, tim asuhan Pep Guardiola tetap membawa ambisi besar untuk kembali menembus final, sesuatu yang belum mereka raih sejak terakhir kali juara pada 2021.
Newcastle United datang dengan kepercayaan diri tinggi. The Magpies baru saja mencatat sejarah dengan menjuarai piala domestik pertama mereka dalam 70 tahun pada Maret lalu setelah menaklukkan Liverpool 2-1 di partai final. Musim ini, peluang mempertahankan gelar masih terbuka lebar.
Perjalanan Newcastle menuju semifinal terbilang impresif. Mereka menyingkirkan Tottenham Hotspur dan Fulham, lalu melanjutkan tren positif dengan empat kemenangan beruntun di semua kompetisi. Salah satunya adalah kemenangan dramatis lewat adu penalti atas Bournemouth di ajang Piala FA.
Manchester City sendiri datang dengan modal kemenangan telak 10-0 atas Exeter City yang mengantar mereka ke babak keempat. Meski tertinggal enam poin dari Arsenal di puncak klasemen Premier League, Carabao Cup dipandang sebagai peluang paling realistis bagi City untuk meraih trofi musim ini.
Namun, Guardiola harus memutar otak di lini pertahanan. Josko Gvardiol dan Ruben Dias masih menepi dengan waktu pemulihan yang belum pasti, sementara John Stones mengalami cedera paha. Kondisi ini memaksa City memanggil kembali Max Alleyne dari masa peminjaman di Watford, yang langsung mencuri perhatian dengan mencetak gol saat City membantai Exeter.
Untuk laga kontra Newcastle, Nathan Ake diperkirakan akan berduet dengan Abdukodir Khusanov di jantung pertahanan. Sementara itu, Nico O’Reilly dan Matheus Nunes berpeluang mengisi posisi bek sayap, membentuk lini belakang darurat yang diharapkan mampu meredam agresivitas tuan rumah.
Di sektor serang, City justru memiliki banyak opsi. Erling Haaland berada dalam kondisi fit, siap menjadi tumpuan utama. Rayan Cherki diproyeksikan berperan di lini tengah bersama Phil Foden, memberi kreativitas tambahan dalam membongkar pertahanan Newcastle.
Antoine Semenyo, rekrutan anyar City, berpeluang tampil berkat aturan baru yang membuatnya tak terikat status cup-tied. Meski demikian, Jeremy Doku diprediksi tetap menjadi starter di sisi kiri, menggantikan Omar Marmoush yang tengah membela negaranya di ajang Piala Afrika.
Beberapa nama seperti Savinho dan Oscar Bobb masih belum bisa dimainkan. Kendati begitu, kedalaman skuad Manchester City dinilai cukup untuk tetap mendominasi penguasaan bola dan menekan Newcastle sepanjang pertandingan.
Guardiola diperkirakan akan menurunkan formasi 4-1-4-1. Gianluigi Donnarumma akan mengawal gawang, dengan Nunes, Khusanov, Ake, dan O’Reilly di lini belakang. Rodri berperan sebagai jangkar, didukung Bernardo Silva, Rayan Cherki, Phil Foden, dan Jeremy Doku, sementara Erling Haaland diplot sebagai ujung tombak andalan.
Baca juga: Manchester United Tersingkir di Babak Ketiga Piala FA Usai Takluk 1-2 dari Brighton
Prediksi susunan pemain Manchester City vs Newcastle United (4-1-4-1):
Donnarumma; Nunes, Khusanov, Ake, O’Reilly; Rodri; Bernardo, Cherki, Foden, Doku; Haaland.
