Denting.id – Penampilan gemilang Jude Bellingham di Piala Dunia 2026 terus menuai pujian. Mantan kapten Timnas Inggris, John Terry, bahkan menyebut gelandang Real Madrid itu mengingatkannya pada legenda Prancis, Zinedine Zidane, karena peran sentralnya dalam membawa The Three Lions melaju hingga semifinal.
Pujian tersebut datang setelah Bellingham kembali menjadi bintang saat Inggris menyingkirkan Norwegia di babak perempat final. Pemain berusia 23 tahun itu mencetak dua gol dalam kemenangan tersebut, setelah sebelumnya juga memborong dua gol ketika Inggris mengalahkan Meksiko 3-2 pada babak 16 besar.
Inggris kini bersiap menghadapi juara bertahan Argentina pada semifinal Piala Dunia 2026 yang akan digelar di Mercedes-Benz Stadium, Atlanta, Kamis (16/7/2026) pukul 02.00 WIB. Laga ini menjadi kesempatan besar bagi skuad asuhan Thomas Tuchel untuk selangkah lebih dekat menuju gelar dunia pertama sejak 1966.
Terry menilai Bellingham merupakan sosok paling berpengaruh dalam perjalanan Inggris di turnamen kali ini. Menurutnya, kualitas sang gelandang tidak hanya terlihat di atas lapangan, tetapi juga dari ketenangan dan kedewasaannya saat berbicara di luar pertandingan.
“Saya sudah mengatakan sejak awal Piala Dunia ini, dia mengingatkan saya pada Zidane. Dia sedang menarik tim ini melaju. Saya pikir dia pemain kelas dunia. Selain itu, ketika mendengarnya berbicara di luar lapangan, dia juga memiliki ketenangan yang luar biasa,” ujar Terry dalam Podcast FIFA.
Bellingham juga mencatat rekor baru usai mencetak dua gol ke gawang Norwegia. Ia menjadi gelandang pertama yang berhasil mengoleksi enam gol dalam satu edisi Piala Dunia, sekaligus menegaskan perannya sebagai motor permainan The Three Lions.
Produktivitas pemain Real Madrid itu di fase gugur menjadi salah satu faktor utama keberhasilan Inggris mencapai empat besar. Pada usia yang masih 23 tahun, Bellingham terus tampil menentukan di laga-laga besar.
Penilaian Terry mendapat dukungan dari mantan gelandang Brasil, Gilberto Silva. Juara Piala Dunia 2002 itu menilai Bellingham telah membuktikan kualitasnya secara konsisten, baik bersama Real Madrid maupun Timnas Inggris.
“Dalam laga-laga besar seperti ini, Anda membutuhkan pemain terbaik untuk tampil, dan dia telah menunjukkan itu selama dua tahun terakhir, sebelumnya bersama Real Madrid dan sekarang di Piala Dunia. Saya pikir masih banyak lagi yang bisa dia tunjukkan. Dalam beberapa hal dia memang mirip Zidane dan perbandingan yang dibuat JT dengan Zidane masuk akal,” kata Gilberto Silva.
Jelang duel menghadapi Argentina, Terry juga menunjukkan rasa percaya diri yang tinggi. Meski Albiceleste datang sebagai juara bertahan dan masih diperkuat Lionel Messi, ia menilai kualitas pemain Inggris tidak kalah.
“Kalau jujur, saya tidak khawatir dengan Argentina. Saya tidak melihat Argentina lalu merasa mereka lebih baik daripada kami. Menurut saya, jika dibandingkan pemain per pemain, kami lebih baik daripada Argentina,” tegas Terry.
Baca juga: Inggris Berhasil Mengalahkan Norwegia dan lolos ke Semifinal
Dengan performa impresif Bellingham dan kepercayaan diri yang tinggi, Inggris kini berharap mampu melewati hadangan Argentina sekaligus menjaga asa mengakhiri penantian panjang gelar Piala Dunia yang telah berlangsung selama 60 tahun.
