Denting.id – Pep Guardiola dikabarkan masuk dalam daftar target utama Federasi Sepak Bola Amerika Serikat (USSF) untuk menggantikan Mauricio Pochettino. Peluang tersebut terbuka setelah Pochettino semakin dekat untuk mengambil alih kursi manajer Manchester United.
Dikutip dari The Athletic, Amerika Serikat mulai mempertimbangkan Guardiola sebagai calon pelatih kepala berikutnya apabila Pochettino resmi meninggalkan jabatannya.
Pochettino sendiri saat ini tengah mendampingi para pemain Amerika Serikat untuk menghadapi pertandingan CONCACAF Nations League melawan Haiti dalam dua pekan ke depan. Namun, pelatih asal Argentina tersebut diperkirakan akan bergabung dengan Manchester United setelah rangkaian pertandingan itu selesai.
MU disebut semakin dekat menunjuk mantan pelatih Tottenham Hotspur dan Chelsea tersebut setelah mencapai kesepakatan lisan dengannya pada Rabu.
Situasi itu membuat Amerika Serikat harus mulai mencari pengganti. Guardiola pun menjadi salah satu nama yang menarik perhatian federasi sepak bola negara tersebut.
Pelatih asal Spanyol itu memiliki rekam jejak mentereng di level klub. Bersama Manchester City, Guardiola berhasil mempersembahkan enam gelar Liga Primer Inggris dan satu trofi Liga Champions. Sebelumnya, ia juga meraih berbagai kesuksesan bersama Barcelona dan Bayern Munich.
Ketertarikan Guardiola terhadap sepak bola internasional sebenarnya bukan hal baru. Pada musim panas lalu, ia bahkan sempat menjadi kandidat pelatih tim nasional Italia.
Mantan Direktur Teknik Federasi Sepak Bola Italia, Paolo Maldini, mengungkapkan bahwa Guardiola nyaris menerima tawaran tersebut. Bahkan, mantan pelatih Barcelona itu disebut sudah mulai menyusun komposisi pemain untuk tim nasional Italia.
“[Guardiola] adalah pelatih yang paling mencerminkan sepak bola teknis dan menyerang. Ia pernah mengungkapkan kepada beberapa temannya bahwa ia ingin melatih tim nasional,” ujar Maldini kepada Corriere della Sera.
Maldini juga mengungkapkan bahwa dirinya pernah menemui Guardiola di Barcelona. Keduanya sempat makan siang dan berbincang panjang mengenai kemungkinan sang pelatih menangani Italia.
Menurut Maldini, Guardiola sangat tertarik dengan tawaran tersebut dan nyaris menyetujuinya sebelum akhirnya batal mengambil pekerjaan itu.
Selain Italia, Amerika Serikat juga bukan lingkungan yang asing bagi Guardiola. Ia pernah tinggal di New York tidak lama setelah meninggalkan Barcelona pada 2012.
Guardiola bahkan dilaporkan pernah berkomunikasi dengan sejumlah pejabat tim nasional Amerika Serikat dan tertarik dengan gagasan membangun proyek sepak bola di negara tersebut.
Pada 2024, namanya juga sempat dikaitkan dengan posisi pelatih Amerika Serikat sebelum federasi akhirnya menunjuk Pochettino. Saat itu, Guardiola turut menyampaikan dukungannya kepada sesama pelatih asal Argentina tersebut.
Baca juga: Alen Stajcic Resmi Tangani Timnas Putri Indonesia, Ini Tantangan Menantinya
Kini, dengan potensi kepergian Pochettino ke Manchester United, nama Guardiola kembali mencuat. Meski demikian, belum ada kepastian mengenai langkah federasi Amerika Serikat untuk merekrut mantan pelatih Manchester City tersebut.
Editor: Linna Susanti
