Denting.id – Timnas Belgia kembali terlibat perselisihan dengan FIFA di ajang Piala Dunia 2026. Setelah sebelumnya memprotes keputusan penangguhan hukuman pemain Amerika Serikat, Folarin Balogun, kini Federasi Sepak Bola Kerajaan Belgia (RBFA) mengkritik kualitas lapangan latihan yang disediakan FIFA.
RBFA menilai permukaan lapangan di Loyola Marymount University (LMU), Los Angeles, tidak memenuhi standar yang dibutuhkan untuk menggelar sesi latihan tim menjelang laga perempat final.
Melalui pernyataan resminya, RBFA meminta FIFA memindahkan lokasi latihan Timnas Belgia. Permintaan tersebut akhirnya dikabulkan, sehingga The Red Devils kini berlatih di fasilitas milik klub MLS, LA Galaxy, di Carson.
Perpindahan markas latihan itu menjadi bagian dari persiapan skuad asuhan Rudi Garcia menjelang laga krusial melawan Spanyol pada babak perempat final Piala Dunia 2026 di SoFi Stadium, Los Angeles, Sabtu (11/7/2026).
Namun, pihak Loyola Marymount University membantah penilaian yang disampaikan RBFA. Dalam pernyataan resminya, LMU menegaskan bahwa Sullivan Field selalu menjalani pemeriksaan rutin untuk memastikan kualitas lapangan tetap berada pada kondisi terbaik.
“Sullivan Field diuji secara berkala untuk memastikan kualitas tertinggi. Lapangan kami berada dalam kondisi prima dan telah digunakan oleh beberapa tim olahraga profesional, termasuk sejumlah agenda yang telah dijadwalkan pada musim panas ini,” demikian pernyataan LMU, dikutip dari The Athletic.
Perselisihan Belgia dengan FIFA sebenarnya telah dimulai sebelum laga babak 16 besar. RBFA sempat mengajukan keberatan atas keputusan FIFA yang menangguhkan hukuman kartu merah satu pertandingan milik penyerang Amerika Serikat, Folarin Balogun.
Dengan penangguhan tersebut, Balogun tetap bisa memperkuat Amerika Serikat saat menghadapi Belgia. Namun, FIFA melalui komite banding menolak protes Belgia dengan alasan RBFA bukan pihak yang memiliki kedudukan dalam perkara tersebut.
Pelatih Belgia, Rudi Garcia, bahkan sempat menyindir situasi tersebut dengan bercanda, mempertanyakan apakah keputusan FIFA itu merupakan lelucon April Mop.
Meski diwarnai berbagai kontroversi di luar lapangan, Belgia tetap tampil impresif. Kevin De Bruyne dan kawan-kawan sukses menumbangkan tuan rumah Amerika Serikat dengan skor telak 4-1 di Lumen Field, Seattle, sekaligus memastikan langkah ke babak perempat final untuk menghadapi Spanyol.
