Denting.id – Harapan Timnas Indonesia untuk melangkah ke Piala Dunia 2026 belum padam meski harus menelan kekalahan 2–3 dari tuan rumah Arab Saudi pada laga pertama Grup B ronde keempat Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia, di Stadion King Abdullah Sports City, Jeddah, Kamis (9/10/2025) dini hari WIB.
Dua gol Kevin Diks dari titik putih memberi asa bagi Garuda, namun tuan rumah tampil lebih tajam lewat brace Firas Al-Buraikan dan satu gol indah Saleh Abu Al-Shamat yang memastikan tiga poin bagi Arab Saudi.
Kekalahan tersebut menjadi pukulan bagi skuad asuhan Patrick Kluivert, namun media olahraga terkemuka asal Amerika Serikat, ESPN, menilai peluang Indonesia belum tertutup sepenuhnya.
“Indonesia harus tetap yakin pada impian Piala Dunia FIFA meskipun kalah dari Arab Saudi. Mereka memang menghadapi tantangan berat untuk finis di puncak Grup B, tapi belum semuanya berakhir,” tulis ESPN dalam laporannya.
Dalam format baru Kualifikasi Piala Dunia zona Asia, setiap grup di ronde keempat berisi tiga tim. Hanya juara grup yang langsung lolos ke Piala Dunia 2026, sementara peringkat kedua masih berpeluang lewat ronde kelima.
Selanjutnya, Miliano Jonathans dkk. akan menghadapi Irak di venue yang sama pada Minggu (12/10/2025) dini hari WIB. Laga ini menjadi partai hidup-mati bagi Indonesia. Kemenangan dengan selisih dua gol atau lebih menjadi kunci agar peluang tetap terjaga.
“Pertama, mereka harus mengalahkan Irak pada hari Sabtu. Jika menang, dan Irak kemudian menundukkan Arab Saudi di laga terakhir, maka hasilnya akan seri tiga tim — bukan skenario yang mustahil,” lanjut ESPN.
ESPN juga menyoroti pentingnya gol kedua Kevin Diks, yang bisa menjadi faktor penentu dalam hitungan selisih gol di akhir fase grup.
Apabila gagal menjadi juara grup, posisi runner-up masih memberi peluang bagi Indonesia untuk melaju ke ronde kelima dan menghadapi runner-up Grup A. Pemenang dua leg di fase itu akan mendapat tiket playoff antar-konfederasi.
Baca juga : Timnas Indonesia Kalah Tipis dari Arab Saudi, Asa ke Piala Dunia 2026 Belum Padam
“Terlepas dari kekecewaan yang mendalam atas kekalahan dari Arab Saudi, Indonesia harus bangkit dan meraih kemenangan melawan Irak. Perjalanan mereka belum berakhir. Hingga hari Sabtu, mereka dapat terus bermimpi tentang Piala Dunia,” pungkas ESPN.
