Denting.id – Gelandang Casemiro dipastikan akan meninggalkan Manchester United pada akhir musim 2025/2026 setelah kontraknya berakhir di Old Trafford.
Meski masa depannya di klub sudah menemui titik akhir, performa Casemiro musim ini justru kembali mendapat banyak pujian. Setelah sempat dianggap mengalami penurunan drastis pada musim lalu, mantan pemain Real Madrid itu berhasil bangkit dan kembali menjadi sosok penting di lini tengah Setan Merah.
Salah satu kritik paling tajam terhadap Casemiro sebelumnya datang dari mantan bek Liverpool, Jamie Carragher. Saat performa Casemiro merosot pada 2024, Carragher menyebut sang gelandang sudah tidak layak bermain di level tertinggi sepak bola.
“Ini harus dihentikan karena kita sedang melihat salah satu pemain terbaik era modern,” ujar Carragher kala itu di Sky Sports.
“Saya selalu ingat pepatah, tinggalkan sepak bola sebelum sepak bola meninggalkan Anda. Sepak bola sudah meninggalkannya. Di level tertinggi seperti ini, dia harus mengakhirinya dan pindah,” tambahnya.
Namun, penampilan Casemiro musim ini berubah drastis. Pemain asal Brasil itu mampu membuktikan dirinya masih memiliki kualitas untuk bersaing di level tertinggi.
Performa impresif tersebut membuat Carragher akhirnya menarik kembali ucapannya dan mengakui telah salah menilai Casemiro.
“Sekarang rasanya adil untuk mengatakan bahwa sepak bola ternyata belum meninggalkannya,” kata Carragher.
Menanggapi perubahan sikap Carragher, Casemiro mengaku tidak terlalu memikirkan komentar para pundit. Meski begitu, ia menyebut kritik tersebut mungkin dipengaruhi rivalitas lama antara dirinya dan Liverpool.
“Semua orang bebas mengatakan apa pun di televisi. Saya bukan tipe orang yang terlalu ikut campur soal itu,” ujar Casemiro.
“Tapi itu cukup normal, karena saya memenangkan dua gelar Liga Champions melawan timnya. Mungkin setelah Anda menang dua kali atas klubnya, masih ada sedikit rasa pahit di sana,” tambahnya.
Casemiro juga menegaskan dirinya tidak menyimpan dendam kepada Carragher dan menghormati pendapat mantan bek Liverpool tersebut.
“Yang paling penting adalah dia mengakui dirinya salah dan mengubah pendapatnya. Itu yang paling penting,” lanjut gelandang asal Brasil itu.
Carragher sendiri kini mengakui Casemiro tampil jauh berbeda dibanding musim lalu. Ia bahkan bercanda bahwa Casemiro memiliki hak penuh untuk membalas kritik yang pernah ia lontarkan.
“Casemiro sangat berhak kalau mau membalas saya dan berkata, ‘tinggalkan dunia pundit sebelum dunia pundit meninggalkanmu!’ Dia jelas bisa membalas seperti itu,” ujar Carragher.
“Pujian untuk dia, sekarang dia terlihat seperti pemain yang benar-benar berbeda.”
Carragher juga menyoroti perubahan kondisi fisik Casemiro yang dinilainya menjadi faktor penting kebangkitan sang gelandang musim ini.
Baca juga: Barcelona Incar Anthony Gordon, Terkendala Harga Tinggi dan Persaingan Bayern
“Secara fisik dia juga terlihat seperti pemain yang berbeda. Bahkan ketika saya mengatakan itu dulu, dia terlihat seperti pemain tua yang sudah mendekati akhir kariernya,” katanya.
“Entah dulu dia sedikit mengendur atau sekarang menjadi sangat profesional, yang jelas secara fisik dia terlihat sangat berbeda,” tutup Carragher.
