Denting.id – Kiprah perdana John Herdman bersama Timnas Indonesia akan segera dimulai. Ajang FIFA Series 2026 menghadirkan duel kontra St. Kitts and Nevis di Stadion Utama Gelora Bung Karno, Senayan, Jumat (27/3/2026), yang bukan sekadar laga uji coba biasa.
Pertandingan ini menjadi panggung pembuktian bagi pelatih asal Inggris tersebut. Datang dengan reputasi mentereng usai membawa Timnas Kanada tampil di Piala Dunia FIFA 2022, Herdman kini memikul ekspektasi besar dari suporter Garuda.
Menurut pengamat sepak bola nasional, Ronny Pangemanan, momen ini menjadi kesempatan emas bagi Herdman untuk menjawab rasa penasaran publik.
“Saya pikir ini adalah panggung John Herdman yang pertama bersama Timnas Indonesia sekaligus sebagai ajang pembuktian. Karena banyak orang yang masih penasaran,” ujar Ronny Pangemanan dikutip dari kanal YouTube Nusantara TV.
Bung Ropan—sapaan akrabnya—menilai Herdman membawa kesan awal yang menjanjikan. Bukan hanya dari sisi taktik, tetapi juga komitmennya terhadap sepak bola Indonesia.
“Kalau saya lihat, dia ini auranya bagus. Karena, dia bersedia membawa keluarganya untuk tinggal di Jakarta. Ini tidak mudah. Tidak ada pelatih-pelatih sebelumnya yang bersedia melakukan itu,” ujarnya.
Keputusan tersebut dinilai sebagai bentuk keseriusan dalam membangun proyek jangka panjang. Dalam sepak bola modern, kehadiran keluarga pelatih di negara tempatnya bekerja sering dianggap sebagai sinyal komitmen dan kedekatan emosional terhadap tim yang ditangani.
Selain itu, Herdman juga menunjukkan fleksibilitas dengan menerima keinginan Persatuan Sepak Bola Seluruh Indonesia (PSSI) untuk melibatkan asisten pelatih lokal dalam staf kepelatihannya.
“Dia juga bisa mengikuti permintaan PSSI untuk menggunakan asisten pelatih lokal. Ini bagi saya adalah satu hal yang positif. Dia tidak membawa gerbong asisten pelatih yang banyak, tetapi hanya satu sampai dua orang saja,” tambah Ropan.
Langkah tersebut dinilai sejalan dengan visi pembinaan berkelanjutan. Transfer ilmu dari pelatih berpengalaman internasional kepada talenta kepelatihan lokal menjadi bagian penting dalam membangun fondasi sepak bola nasional yang lebih kuat.
Dalam persiapan menuju FIFA Series 2026, Herdman disebut berada dalam posisi yang relatif menguntungkan. Ia tidak perlu melakukan perombakan besar dalam komposisi pemain.
“Saya rasa, selama masa persiapan ini, John Herdman juga diuntungkan karena tidak perlu banyak merombak pemain. Dia juga tidak perlu mengambil pemain-pemain lagi untuk dinaturalisasi karena waktunya mepet,” kata Ropan.
Secara struktur, skuad Garuda kini dihuni kombinasi pemain lokal terbaik dan diaspora yang berkarier di Eropa. Stabilitas ini memberi ruang bagi Herdman untuk fokus menyempurnakan sistem permainan.
Baca juga: John Herdman Bertolak ke Eropa, Pantau Langsung Pemain Diaspora Timnas Indonesia
Jika melihat peringkat FIFA, Indonesia saat ini berada di posisi ke-122 dunia, unggul atas St. Kitts and Nevis yang menempati peringkat ke-154. Namun, laga ini tetap menjadi ujian awal untuk melihat sejauh mana sentuhan Herdman mampu membawa perubahan bagi Merah Putih.
