Denting.id – Oxford United akan memulai langkah mereka di ajang Piala Presiden 2025 dengan menghadapi Liga Indonesia All Star pada laga perdana Grup A. Pertandingan ini akan digelar di Stadion Utama Gelora Bung Karno, Jakarta, Minggu (6/7) pukul 19.30 WIB.
Ini menjadi pengalaman pertama bagi Oxford United tampil di turnamen pramusim di Asia Tenggara. Meski minim pengetahuan tentang kekuatan tim lawan, skuad besutan Gary Rowett datang dengan semangat tinggi.
“Kami terus mendengar akan ada banyak orang di stadion, jadi ini akan sangat menarik bagi kami,” ujar Rowett dalam konferensi pers jelang pertandingan.
Rowett menegaskan bahwa meskipun Piala Presiden hanya turnamen pramusim, timnya tidak akan menganggap enteng setiap laga. Mereka melihat ajang ini sebagai bagian penting dari persiapan menuju kompetisi EFL Championship musim depan.
“Kami akan memberi semua pemain kami menit bermain untuk membangun ritme,” jelasnya. “Tapi tentu saja kami tetap ingin mencoba dan memenangkan pertandingan di hadapan para penggemar.”
Salah satu sorotan dalam lawatan Oxford ke Indonesia adalah Marselino Ferdinan. Gelandang muda Timnas Indonesia itu menjadi perhatian publik karena potensinya yang besar. Rowett mengakui pihaknya masih mempertimbangkan apakah Marselino akan bertahan di skuad utama atau dipinjamkan untuk mendapatkan jam terbang lebih banyak.
“Pramusim adalah waktu bagi pemain seperti Marselino untuk mengambil langkah berikutnya dalam tim. Kami ingin memberinya jalur terbaik untuk berkembang,” kata Rowett.
Keputusan Oxford untuk menjalani pramusim di Indonesia awalnya sempat menimbulkan keraguan. Biasanya mereka hanya berlatih di Eropa, namun tahun ini memilih tantangan baru.
“Awalnya terasa seperti langkah yang aneh bagi kami sebagai tim yang sedang mempersiapkan diri untuk Championship,” aku Rowett. “Tapi setelah tiba di Indonesia, kami merasa ini adalah pengalaman berharga.”
Oxford United hanya memiliki waktu persiapan sekitar empat hingga lima hari sebelum pertandingan perdana ini. Namun Rowett yakin timnya akan mampu beradaptasi dengan cepat dan memberikan performa maksimal di hadapan ribuan suporter di Jakarta.
