Denting.id – Federasi Sepak Bola Irak memastikan Graham Arnold tetap menjabat sebagai pelatih tim nasional setelah kedua belah pihak mencapai kesepakatan untuk memperpanjang kontraknya selama tujuh bulan. Perpanjangan ini membuat pelatih asal Australia tersebut akan memimpin Irak dalam agenda penting, termasuk Piala Teluk dan Piala Asia.
Wakil Kedua Presiden Federasi Sepak Bola Irak, Mohammed Nasser, mengatakan federasi sebenarnya menginginkan Arnold menandatangani kontrak berdurasi empat tahun. Namun, sang pelatih pada awalnya hanya bersedia menerima kontrak selama satu tahun.
Setelah melalui serangkaian negosiasi, kedua pihak akhirnya menyepakati perpanjangan kontrak selama tujuh bulan yang disesuaikan dengan jadwal kompetisi internasional yang akan dihadapi Irak.
Nasser menjelaskan bahwa kontrak telah ditandatangani secara awal oleh kedua belah pihak. Saat ini, federasi tengah menyelesaikan proses administrasi sebelum penandatanganan resmi yang dijadwalkan berlangsung di Baghdad dalam waktu dekat.
Ia juga mengungkapkan bahwa kontrak tersebut memuat klausul penalti yang dirancang untuk melindungi kepentingan federasi maupun tim kepelatihan. Meski demikian, nilai finansial dalam kesepakatan itu tidak diungkapkan karena merupakan bagian dari kerahasiaan kontrak.
Keputusan memperpanjang masa kerja Arnold diambil meski Irak gagal melaju dari fase awal kualifikasi Piala Dunia 2026. Federasi menilai Arnold masih menjadi sosok yang tepat untuk memimpin tim menghadapi tantangan berikutnya, terutama di Piala Teluk dan Piala Asia.
Baca juga: Messi Kembali Bela Inter Miami, Langsung Tampil Impresif Meski Ditahan Columbus Crew
Sebelumnya, sejumlah media sempat mengaitkan pelatih asal Maroko, Walid Regragui, sebagai kandidat pengganti Arnold. Namun, spekulasi tersebut berakhir setelah Federasi Sepak Bola Irak resmi mencapai kesepakatan perpanjangan kontrak dengan pelatih asal Australia tersebut.
