Denting.id – Pelatih Pep Guardiola menegaskan Manchester City masih akan terus berjuang dalam perebutan gelar Premier League musim 2025/2026. The Citizens kini hanya terpaut dua poin dari pemuncak klasemen, Arsenal, usai menang 3-0 atas Crystal Palace.
Manchester City meraih kemenangan meyakinkan saat menjamu Crystal Palace di Etihad Stadium dalam laga tunda pekan ke-31 Premier League 2025/2026. Tambahan tiga poin membuat pasukan Pep Guardiola terus menempel Arsenal di papan atas klasemen.
Meski demikian, Guardiola mengakui peluang juara masih sepenuhnya berada di tangan Arsenal. Menurutnya, City hanya bisa terus meraih kemenangan sambil berharap rival mereka kehilangan poin di dua laga tersisa musim ini.
“Hal itu bergantung kepada mereka. Jika mereka memenangkan dua pertandingan, maka tidak ada lagi yang bisa dibicarakan,” ujar Guardiola menyinggung Arsenal.
“Kami hanya harus tetap berada di sana untuk berjaga-jaga jika sesuatu terjadi. Dua pertandingan terakhir akan sangat sulit,” lanjutnya.
Di tengah jadwal padat menjelang akhir musim, Guardiola mengungkapkan kondisi fisik para pemain mulai terkuras. Karena itu, ia memilih melakukan rotasi saat menghadapi Crystal Palace dengan mengistirahatkan sejumlah pemain penting seperti Erling Haaland dan Jeremy Doku.
Haaland bahkan tidak dimainkan sama sekali sepanjang pertandingan. Guardiola mengatakan rotasi akan terus dilakukan karena Manchester City masih menghadapi jadwal berat, termasuk final FA Cup melawan Chelsea di Wembley.
“Yang bisa kami lakukan sekarang adalah tidur secepat mungkin dan bersiap untuk final Piala FA. Itulah yang harus kami lakukan,” kata Guardiola.
“Namun bukan hanya final Piala FA, ada Bournemouth tiga hari setelahnya. Jadi kami harus bepergian ke London, lalu para pemain kembali ke rumah bersama istri dan anak-anak mereka, jadi kelelahan, kelelahan,” sambungnya.
Setelah final Piala FA, Manchester City masih harus menghadapi AFC Bournemouth dan Aston Villa pada dua laga terakhir Liga Inggris musim ini.
Guardiola juga menyoroti kualitas Aston Villa yang dilatih Unai Emery. Ia menilai tim tersebut sangat berbahaya dan tidak mudah dikalahkan.
“Saya memiliki kepercayaan penuh kepada seluruh skuad. Jika kami kalah hari ini, maka kami tahu semuanya selesai. Tetapi kemenangan ini membuat harapan tetap hidup hingga pertandingan terakhir,” ujar Guardiola.
“Bournemouth berikutnya, wow, lihat apa yang mereka lakukan. Lalu menghadapi Unai Emery juga tidak mudah,” lanjut manajer asal Spanyol tersebut.
Pep Guardiola menegaskan dirinya tidak bisa meminta lebih dari para pemainnya musim ini. Ia berharap Manchester City mampu menutup musim dengan trofi Piala FA sekaligus terus memberi tekanan kepada Arsenal hingga pekan terakhir Premier League.
“Saya tidak bisa meminta lebih banyak lagi dari para pemain,” katanya.
“Kami akan pergi ke Wembley untuk menang dan kami harus siap secara fisik maupun mental menghadapi tim yang mungkin tidak menjalani musim terbaik, tetapi kualitas mereka tetap ada.”
Baca juga: PSG Tantang Arsenal di Final Liga Champions, Percaya Diri Berbekal Rekor Apik Lawan Tim Inggris
“Tentu saja mereka akan memberikan yang terbaik, dan kami juga harus memberikan kemampuan terbaik untuk mencoba menang,” tutup Guardiola.
