Denting.id – Sunderland mengakhiri penantian panjang untuk kembali meraih kemenangan di kompetisi Eropa. The Black Cats menundukkan AZ Alkmaar 1-0 pada laga perdana Liga Europa 2026/2027 di Stadium of Light, Inggris.
Kemenangan tersebut menjadi yang pertama bagi Sunderland di kompetisi Eropa dalam 53 tahun. Gol tunggal tuan rumah dicetak Enzo Le Fee melalui titik putih pada menit ke-66.
Penalti diberikan setelah Le Fee dilanggar pemain pengganti AZ Alkmaar, Weslley Patati, di dalam kotak terlarang. Le Fee yang maju sebagai eksekutor menjalankan tugasnya dengan baik dan membawa Sunderland unggul 1-0.
AZ Alkmaar kemudian meningkatkan tekanan untuk mencari gol penyeimbang. Tim tamu beberapa kali menciptakan peluang berbahaya, terutama pada babak kedua.
Namun, kiper Sunderland Robin Roefs tampil gemilang. Sejumlah penyelamatan penting dilakukan Roefs untuk mempertahankan keunggulan timnya.
Tekanan AZ semakin meningkat pada menit-menit akhir. Beberapa peluang berhasil diciptakan, tetapi penyelesaian akhir tim asal Belanda tersebut tidak mampu menaklukkan Roefs.
Hingga peluit panjang berbunyi, Sunderland mampu mempertahankan skor 1-0.
Manajer Sunderland, Régis Le Bris, melakukan empat perubahan dalam susunan pemainnya. Wilson Isidor dipercaya memimpin lini depan menggantikan Brian Brobbey, sementara Malick Fofana mendapat kesempatan menjadi starter untuk kedua kalinya sejak bergabung dari Lyon.
Le Bris sebelumnya menegaskan bahwa Sunderland membutuhkan lebih dari 11 pemain untuk menghadapi jadwal padat. Ia juga optimistis dengan kedalaman skuadnya dan menyebut para pemain dalam kondisi segar serta antusias menghadapi kompetisi Eropa.
Di kubu AZ Alkmaar, Kees Smit menjadi salah satu pemain yang dipercaya tampil setelah dinyatakan fit untuk pertandingan. Kedua tim sama-sama menggunakan formasi 4-2-3-1.
Baca juga: Liverpool Tekuk Tottenham 3-1 dan Lolos ke Babak Keempat Carabao Cup
Kemenangan ini menjadi momen penting bagi Sunderland setelah mereka kembali ke kompetisi Eropa. The Black Cats mendapatkan tiket Liga Europa setelah mengakhiri Liga Primer Inggris musim lalu di posisi ketujuh.
Sunderland pun mengawali perjalanan di Liga Europa 2026/2027 dengan tiga poin di hadapan pendukungnya sendiri.
